Dalam memoirnya, Lee menceritakan bahawa dia bercadang untuk kembali ke Singapura untuk bekerja sebagai seorang peguam. Apabila dia kembali, Lee bekerja di firma undang-undang John Laycock untuk $ 500 sebulan (bersamaan dengan kira-kira $ 2500 pada tahun 2017). Beliau juga bekerja sebagai penasihat undang-undang untuk kesatuan perdagangan dan pelajar.[10] Pengalaman beliau yang pertama dengan politik di Singapura adalah peranannya sebagai agen pilihan raya untuk Laycock di bawah panji-panji Parti Progresif pro-British dalam pilihan raya majlis perundangan 1951.[10]

Perbicaraan Fajar

Lee adalah peguam junior untuk percubaan Fajar yang diadakan pada bulan Mei 1954 apabila ahli-ahli Kelab Sosialis Universiti ditangkap kerana menerbitkan artikel yang dianggap sebagai perkataan menghasut dalam majalah Club bernama Fajar. Satu cerita ialah Lee yang menjemput peguam utama D.N. Pritt untuk mempertahankan pelajar walaupun ini ditolak oleh ahli Kelab. Lee mendapat reputasi yang meluas melalui kemenangan perbicaraan yang merupakan percubaan sedition pertama dalam pasca perang di Malaysia dan Singapura. Masa selat pada 26 Ogos mengisytiharkan keputusan ini sebagai "kemenangan besar untuk kebebasan bersuara". Pada masa yang sama, Lee juga diterima oleh kebanyakan rakyat Singapura sebagai "pahlawan yang tinggi". Selain itu, kerjasama antara Lee dan ahli Kelab memperkukuh hubungan mereka yang penting untuk kerjaya politik masa depan Lee dan penubuhan PAP.[33][34][35]

Penubuhan Parti Tindakan Rakyat

Pengalaman pertama politik Lee di Singapura adalah sebagai ejen pilihanraya bagi bosnya John Laycock di bawah sepanduk Parti Progresif yang pro-Britain dalam Pilihanraya 1951. Bagaimanapun, akhirnya Lee sedar parti politik tidak mungkin dapat banyak sokongan.[36][37][38]

Pada 12 November 1954, Lee, bersama lelaki kelas pertengahan berpendidikan Inggeris, menubuhkan kelab "sosialis" PAP. Perikatan ini telah digambarkan oleh Lee sebagai satu kahwin mutaah (sementara), kerana kumpulan berpendidikan Inggeris diperlukan untuk berhadapan dengan kumpulan pro-komunis yang semakin kuat di Singapura dan Tanah Melayu ketika itu. Rakyat Singapura mahukan pemerintahan sendiri dan menamatkan pemerintahan Britain. Satu persidangan sulung telah diadakan di Dewan Peringatan dan dihadiri lebih daripada 1,500 orang penyokong dan kesatuan sekerja. Lee menjadi setiausaha agungnya sehingga tahun 1992. Pemimpin UMNO, Tunku Abdul Rahman dan pemimpin MCA Tan Cheng Lock telah dijemput sebagai tetamu untuk memberi kredibiliti kepada parti baru.

Pembangkang

Lee memenangi kerusi Tanjong Pagar dalam Pilihanraya 1955. Dia menjadi ketua pembangkang menentang David Saul Marshall dari Parti Buruh. Dia seorang daripada wakil PAP yang terbang ke London bagi membincangkan status dan perlembagaan Singapura. Ketuanya ketika itu ialah Lim Yew Hock. Dia sering menyerang pemimpin sebagai tidak cekap dan rasuah. Kedudukan Lee dalam PAP terancam pada 1957 apabila prokomunis mengambil alih jawatan kepimpinan dengan menyerap ahli-ahli palsu. Lim Yew Hock mengarahkan penahanan beramai-ramai mereka yang prokomunis. Lee kembali memegang jawatan sebagai setiausaha agung. Beliau menang di Tanjong Pagar dalam Pilihanraya kecil 1957. Ketika itu diadakan mesyuarat rahsia dengan pemimpin komunis bawah tanah, Fong Chong Pik untuk membentuk kuasa.[perlu rujukan]